Стекловолоконная ткань, основной армирующий материал в сердцевине и внешних слоях лыж, ценится за способность сочетать в себе легкий вес и долговечность — два фактора, которые напрямую влияют на скорость, маневренность и срок службы лыж. В 2024 году производители представили варианты ткани из стекловолокна следующего поколения, которые предлагают еще более высокие характеристики: например, ультратонкая ткань MicroWeave снижает вес лыж до 12% и повышает ударопрочность на 19%, что делает ее лучшим выбором для лыж профессионального уровня .
«Традиционная ткань из стекловолокна была эффективной, но она часто заставляла производителей выбирать между легкостью и прочностью», — сказала доктор Елена Картер, директор по материаловедению в GAMA. "Новые ткани MicroWeave и гибридные стеклоуглеродные ткани исключают этот компромисс. Мы видим, как лыжные бренды, такие как M3, Atomic и Salomon, интегрируют эти материалы в 80% своих продуктовых линеек на 2024-2025 годы - огромный скачок по сравнению с 55% в прошлом году " .
Европа, крупнейший в мире производитель стеклоткани для лыжного спорта, возглавляет инновационный процесс. Немецкий поставщик материалов FiberTech GmbH во втором квартале 2024 года выпустил стекловолоконную ткань EcoWeave, в которой на 30% используется переработанное стекло без ущерба для производительности. Продукт уже заключил партнерские отношения с 12 крупными производителями лыж, включая австрийскую компанию Head Ski. «EcoWeave удовлетворяет две ключевые потребности отрасли: производительность и устойчивость», — сказал генеральный директор FiberTech Маркус Кляйн. «Наши заказы выросли на 23% по сравнению с прошлым годом, при этом наблюдается высокий спрос со стороны как европейских, так и азиатских лыжных брендов » .
Тем временем Азия становится быстрорастущим рынком лыжной ткани из стекловолокна. По мере роста импорта лыж и местного производства лыж в Китае и Южной Корее растет спрос на высококачественные армирующие материалы. Китайская компания по производству материалов Jiangsu Glass Fiber Co. сообщила о 40-процентном увеличении продаж специальной одежды для лыж в первом полугодии 2024 года благодаря партнерским отношениям с отечественными лыжными брендами и международными производителями, открывающими производственные мощности в регионе. «Расширение рынка лыж в Азии создает волновой эффект для добывающих материалов», - отметил доктор Картер. «Мы ожидаем, что к 2026 году на этот регион будет приходиться 25% мирового спроса на лыжную ткань из стекловолокна по сравнению с 18% в 2023 году ».
Северная Америка также вносит свой вклад в рост спроса: производители лыж в США и Канаде инвестируют в передовую ткань из стекловолокна для повышения конкурентоспособности продукции. Компания Burton Snowboards из Вермонта (выпускающая двухпанельные лыжи) недавно объявила о партнерстве с FiberTech для использования ткани MicroWeave в своей линейке лыж 2024-2025 годов, назвав «улучшение управляемости и снижение воздействия на окружающую среду» ключевыми приоритетами .
Однако отрасль сталкивается с проблемами, включая нестабильные цены на сырье и узкие места в цепочках поставок. Стоимость кварцевого песка – ключевого компонента стекловолокна – выросла на 15% с начала 2024 года из-за глобального дефицита поставок, что побудило некоторых производителей искать альтернативные материалы. Кроме того, задержки с доставкой готовой ткани из стекловолокна повлияли на сроки производства для небольших лыжных брендов: в некоторых случаях сроки выполнения заказов увеличиваются от 4 до 6 недель .
Заглядывая в будущее, GAMA прогнозирует, что мировой спрос на лыжную ткань из стекловолокна вырастет на 15-18% в 2025 году, чему будет способствовать продолжающееся расширение лыжной индустрии и дальнейшие инновации в материалах. «Поскольку лыжи становятся более специализированными – для рыхлого снега, подготовленных склонов или для новичков – потребность в индивидуальных решениях из стекловолоконной ткани будет только возрастать», – добавил доктор Картер. «Мы также наблюдаем ранние исследования покрытий из стекловолокна на биологической основе, которые могут сделать эти материалы еще более устойчивыми в ближайшие 3-5 лет » .
До зимнего сезона 2024-2025 годов осталось всего несколько месяцев, поэтому производители лыж и поставщики материалов спешат завершить производственные планы, гарантируя, что новейшие технологии стеклоткани будут способствовать повышению производительности и повышению экологичности лыж для потребителей во всем мире .