Europa blijft 's werelds grootste ski-exportcentrum, goed voor 68% van de wereldwijde skiverzending in de eerste helft van 2024. Oostenrijk, de thuisbasis van gerenommeerde merken als M3 en Atomic, leidt de Europese export met
420 miljoen skiverkopen in het buitenland, a15
respectievelijk 310 miljoen en 280 miljoen dollar, aangewakkerd door hoogwaardige skiproductie voor professionele atleten. “Onze ski-export naar Noord-Amerika en Japan is dit jaar het snelst gegroeid, omdat consumenten prioriteit geven aan premium, technologisch geavanceerde producten”, zegt Klaus Fischer, directeur van de Oostenrijkse Ski Industry Association.
Azië is naar voren gekomen als de snelst groeiende importmarkt, waarbij de import van ski's in de regio in de eerste helft van 2024 met 22% is gestegen. Vooral China zag de vraag sterk stijgen en importeerde ter waarde van $180 miljoen aan ski's – een stijging van 28% jaar-op-jaar – voorafgaand aan de Olympische Jeugdwinterspelen van 2025 in Harbin. Zuid-Korea en Japan lieten ook een sterke groei zien, waarbij de import met respectievelijk 19% en 16% steeg, gedreven door een hausse aan binnenlandse skigebieden en recreatief skiën. “Steeds meer Aziatische consumenten gaan skiën als levensstijl beschouwen, waardoor er een enorme markt ontstaat voor ski’s uit het midden- tot hogere segment”, zegt Mei Ling, een ITC-handelsanalist gespecialiseerd in sportartikelen.
Noord-Amerika blijft een belangrijke importmarkt, met een importinvoer van in het eerste halfjaar van 2024 voor een totaalbedrag van $530 miljoen, een stijging van 9% ten opzichte van vorig jaar. De VS zijn goed voor 75% van de regionale import, waarbij de vraag verdeeld is tussen ski's van professionele kwaliteit (voor atleten en skigebieden) en betaalbare modellen voor beginners. Canada zag intussen een stijging van 14% in de ski-import, gedreven door investeringen in de infrastructuur voor bergtoerisme
De mondiale skihandel wordt echter geconfronteerd met uitdagingen, waaronder vertragingen in de toeleveringsketen en tariefschommelingen. Europese exporteurs hebben vertragingen bij de verzending van twee tot drie weken gemeld als gevolg van congestie in de grote havens van Rotterdam en Hamburg, terwijl een tariefverhoging van 5% op de import van ski's in Brazilië de verkoop op de Zuid-Amerikaanse markten heeft beïnvloed. “We werken samen met logistieke partners om de scheepvaartroutes te optimaliseren, maar tarieven en vertragingen in de haven zorgen voor extra kosten voor onze exportactiviteiten”, zegt Sophie Laurent, exportmanager bij een Franse skifabrikant.
Vooruitkijkend voorspelt het ITC dat de mondiale ski-import-export voor het volledige jaar 2024 met 10-12% zal groeien, waarbij Azië de vraag zal blijven stimuleren. “Naarmate wintersport aan populariteit wint op niet-traditionele markten, verwachten we een evenwichtiger mondiale handelsstroom, waarbij opkomende economieën een grotere rol gaan spelen in zowel de import als, uiteindelijk, de lokale productie”, voegde Ling eraan toe.
Nu het winterseizoen 2024-2025 snel nadert, voeren skifabrikanten en -handelaren de productie en distributie op om aan de vraag te voldoen, in de hoop te kunnen profiteren van de aanhoudende wereldwijde bloei van de alpinesport.