Glasfasergewebe, ein wichtiges Verstärkungsmaterial in Skikernen und Außenschichten, wird für seine Fähigkeit geschätzt, geringes Gewicht und Haltbarkeit in Einklang zu bringen – zwei Faktoren, die sich direkt auf die Geschwindigkeit, Manövrierfähigkeit und Lebensdauer eines Skis auswirken. Im Jahr 2024 haben Hersteller Glasfasergewebevarianten der nächsten Generation vorgestellt, die noch mehr Leistung bieten: Das ultradünne „MicroWeave“-Gewebe beispielsweise reduziert das Skigewicht um bis zu 12 % und erhöht gleichzeitig die Schlagfestigkeit um 19 %, was es zur ersten Wahl für Profi-Ski macht .
„Herkömmliche Glasfaserstoffe waren effektiv, aber sie zwangen die Hersteller oft, sich zwischen Leichtigkeit und Festigkeit zu entscheiden“, sagte Dr. Elena Carter, Leiterin der Materialwissenschaften bei GAMA. „Die neuen MicroWeave- und Hybrid-Glas-Carbon-Tücher beseitigen diesen Kompromiss. Wir sehen, dass Skimarken wie M3, Atomic und Salomon diese Materialien in 80 % ihrer Produktlinien 2024–2025 integrieren – ein enormer Sprung gegenüber 55 % im letzten Jahr. “
Europa, der weltweit größte Hersteller von Ski-Glasfasergewebe, ist führend bei der Innovation. Der in Deutschland ansässige Materiallieferant FiberTech GmbH brachte im zweiten Quartal 2024 sein „EcoWeave“-Glasfasertuch auf den Markt, das 30 % recyceltes Glas verwendet, ohne Kompromisse bei der Leistung einzugehen. Das Produkt hat sich bereits Partnerschaften mit 12 großen Skiherstellern gesichert, darunter auch mit Head Ski aus Österreich. „EcoWeave erfüllt zwei wichtige Branchenanforderungen: Leistung und Nachhaltigkeit“, sagte Markus Klein, CEO von FiberTech. „Unsere Bestellungen sind im Jahresvergleich um 23 % gestiegen, mit starker Nachfrage sowohl von europäischen als auch asiatischen Skimarken. “
Asien entwickelt sich inzwischen zu einem schnell wachsenden Markt für Ski-Glasfasergewebe. Da die Skiimporte und die lokale Skiherstellung in China und Südkorea zunehmen, ist die Nachfrage nach hochwertigen Verstärkungsmaterialien stark gestiegen. Das chinesische Materialunternehmen Jiangsu Glass Fibre Co. meldete im ersten Halbjahr 2024 einen Anstieg der Verkäufe von skispezifischen Stoffen um 40 %, was auf Partnerschaften mit inländischen Skimarken und internationalen Herstellern zurückzuführen ist, die Produktionsstätten in der Region errichten. „Die Expansion des Skimarkts in Asien hat Auswirkungen auf vorgelagerte Materialien“, bemerkte Dr. Carter. „Wir gehen davon aus, dass die Region bis 2026 25 % der weltweiten Nachfrage nach Ski-Glasfasertüchern ausmachen wird, gegenüber 18 % im Jahr 2023. “
Nordamerika trägt ebenfalls zum Nachfragewachstum bei, da Skihersteller in den USA und Kanada in fortschrittliche Glasfaserstoffe investieren, um die Wettbewerbsfähigkeit ihrer Produkte zu verbessern. Das in Vermont ansässige Unternehmen Burton Snowboards (das auf Dual-Panel-Ski expandiert) kündigte kürzlich eine Partnerschaft mit FiberTech zur Verwendung von MicroWeave-Gewebe in seiner Skilinie 2024–2025 an und nannte „verbessertes Handling und geringere Umweltbelastung“ als Hauptprioritäten .
Die Branche steht jedoch vor Herausforderungen, darunter volatile Rohstoffpreise und Engpässe in der Lieferkette. Die Kosten für Quarzsand – einem Schlüsselbestandteil von Glasfasern – sind seit Anfang 2024 aufgrund weltweiter Lieferengpässe um 15 % gestiegen, was einige Hersteller dazu veranlasste, nach alternativen Materialien zu suchen. Darüber hinaus haben sich Lieferverzögerungen bei fertigen Glasfasertüchern auf die Produktionszeitpläne kleinerer Skimarken ausgewirkt, wobei sich die Lieferzeiten in einigen Fällen auf 4 bis 6 Wochen verlängerten .
Mit Blick auf die Zukunft prognostiziert GAMA, dass die weltweite Nachfrage nach Ski-Glasfasergeweben im Jahr 2025 um 15–18 % steigen wird, angetrieben durch die anhaltende Expansion der Skiindustrie und weitere Materialinnovationen. „Da Skier immer spezialisierter werden – für Pulverschnee, präparierte Pisten oder den Einsatz für Anfänger – wird der Bedarf an maßgeschneiderten Glasfasergewebelösungen nur noch zunehmen“, fügte Dr. Carter hinzu. „Wir sehen auch erste Forschungen zu biobasierten Glasfaserbeschichtungen, die diese Materialien in den nächsten drei bis fünf Jahren noch nachhaltiger machen könnten. “
Da die Wintersaison 2024–2025 nur noch wenige Monate entfernt ist, arbeiten Skihersteller und Materiallieferanten hart daran, ihre Produktionspläne fertigzustellen, um sicherzustellen, dass die neuesten Glasfasergewebetechnologien zu besserer Leistung und nachhaltigeren Skiern für Verbraucher auf der ganzen Welt führen .